Deixai vir a mim as criancinhas...

Caríssimos amigos, todos nós sabemos, por experiência própria, que a época do Verão é fértil em várias festas. São momentos de júbilo que quebram a monotonia e dão altivez à vida. Nas festas saboreia-se, de forma vigorosa, a generosidade e a beleza da vida e do mundo.
As festas criam, igualmente, lugar para o encontro e para a camaradagem desprendida e livre das pessoas, fora das relações convencionais, aceleradas e competitivas de cada dia.
As portas abrem-se para as visitas que chegam, existe tempo e disposição para uma hospitalidade sincera, oferecem-se atenções redobradas aos outros, reencontram-se amizades antigas, vence-se o anonimato e o isolamento. As festas têm uma idoneidade agregadora e reunificadora da família e da comunidade. Muitos são os filhos da terra que foram viver para outros lugares, e que nesses dias se empenham em estar presentes, em gozar a alacridade do convívio e a força gregária das mesmas tradições que, outrora, deixaram. Assim, as festas tornam o sentido comunitário mais vivo e mais forte. Este é, ainda, um fruto da fé que a comunidade cristã deve levar à vida social – a convivialidade humana.
As festas asseguram a identidade de uma comunidade. As pessoas acham-se com as suas origens, recordam memórias comuns, dão-se de forma simples e simpática com os visitantes e diligenciam em mostrar aos que vêm de fora a sua melhor imagem. O nosso povo apresenta, no dia da festa, as ruas enfeitadas, procura irradiar e levar bem longe a boa nova da sua alegria pela música e pelos sinos. Num tempo de egoísmo, de desconfiança recíproca e de anonimato, devemos admirar e fomentar estes valores humanos das festas, que são também valores cristãos.
Uma dessas tão afamadas festas é aquela que é considerada a segunda maior festa dos Açores: a festa do Senhor Bom Jesus Milagroso, na nossa povoação de São Mateus.
Ainda sou do tempo em que esta era uma festa que ajuntava um aglomerado de pessoas durante três ou quatro dias, aproximadamente. Todavia, actualmente isso não acontece. E porquê? Talvez, e na minha opinião, porque as pessoas querem muito mais do que aquilo que a nossa festa tem para nos dar. Querem um programa festivo que além da componente religiosa tenha também uma componente cultural.
Caríssimos irmãos, a nossa freguesia de São Mateus é uma das poucas freguesias do nosso concelho, e quiçá da nossa ilha, que tem inúmeros grupos culturais de gigantesca qualidade. Sendo assim, não consigo perceber porque motivo esses grupos não podem actuar durante as nossas festas. Por qual é o motivo que o nosso Padre não se senta numa mesa redonda, como nos tempos do Rei Artur, com os representantes desses nossos Grupos e lhes propõe actuações durante os dias de festividade.
Tenho a certeza absoluta que o nosso grupo de Teatro “Gota de Mel”, o nosso Grupo Folclórico e Etnográfico “Ilha Morena”, a nossa Filarmónica “Lira de São Mateus”, o nosso Conjunto Musical “Sem Limite” ou até mesmo o nosso Grupo Folclórico “Crianças da Escola Primária de São Mateus”estariam disponíveis para animar todos aqueles que visitassem a nossa terra, e creio sinceramente que seriam muitos mais do que os que a vão visitar com a actual inexistência de um programa cultural.
Em verdade vos digo que a festa do Senhor Bom Jesus Milagroso deveria ser organizada por uma Comissão (aglomerado de pessoas responsáveis), previamente elegida, para elaborar um programa cultural que dignificasse a nossa festa e, sobretudo, a nossa terra. Até porque não creio que o nosso Padre tenha a capacidade ou a amabilidade de o fazer.
Amigos, vamos ser realistas, acima de tudo. Hoje em dia, são cada vez mais as pessoas que se estão a afastar da nossa Igreja. E porque será? Porque será que se contam pelos dedos das mãos e dos pés aqueles que frequentam a missa dominical na nossa Igreja? Porque será que se contam pelos dedos de uma só mão aqueles que a frequentam com menos de trinta anos? Porque será que as crianças não podem fazer um bocadinho de barulho dentro da nossa Igreja? Será que somos nós que estamos equivocados?
Acho que não. E para provar a minha anterior afirmação, em relação a uma das minhas questões, vou citar uma das mais belas frases de Jesus “ deixai vir a mim as criancinhas, pois a elas pertence o Reino dos Céus”.

E que assim seja!